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Una muerte feliz es una novela inacabada del escritor francés Albert Camus, escrita a mediados de la década de 1930 y publicada póstumamente en 1971. El tema central es la búsqueda de la felicidad y el sentido de la vida.
Considerada un precedente de L'Etranger, explora los temas de la felicidad, la libertad y la muerte desde una mirada existencialista temprana. El existencialismo es una corriente filosófica del siglo XX que afirma que la existencia precede a la esencia: el ser humano no nace con un sentido predeterminado, sino que lo construye a través de sus decisiones. En un mundo sin significado dado, el individuo es radicalmente libre, pero también responsable, lo que genera angustia. La idea de que “uno mismo se define por sus actos y decisiones” es un principio existencialista. Nos vamos construyendo a través de lo que hacemos. Cada elección contribuye a definir quién somos, y no elegir también es, en sí mismo, una elección.
Camus escribió Una muerte feliz antes del estallido de su fama literaria. Pese a no haberla revisado para su publicación, la novela muestra ya su estilo claro y reflexivo. El autor se considera un seguidor del absurdo: el ser humano actúa en un mundo absurdo, sin sentido último, pero aun así sus actos lo definen. No se considera un existencialista, pero su trabajo es cercano a esta rama filosófica.
Resumen con spoiler:
El protagonista, Patrice Mersault —nombre parecido al Meursault de L'Étranger— asesina a un hombre rico y enfermo para apoderarse de su dinero. Con ellos busca la felicidad a través de una vida libre y ociosa, pero su búsqueda desemboca en una reflexión sobre la inevitabilidad de la muerte y el sentido de la plenitud humana.
